Technique de la désensibilisation systématique

Les trois choses nécessaires

Il faut savoir relaxer. On doit pratiquer les exercices de relaxation de détente profonde, musculaire, par images mentales. Avec de la pratique, tous réussissent à apprendre l'auto-relaxation et la visualisation. Exemples: paysages, scènes agréables.
Vous choisissez une phobie qui vous voulez travailler. Nous vous suggérons de prendre celle du centre d'achats (si c'est le cas) ou une phobie similaire (restaurant, église, etc. ). Toutefois, si cette phobie soulève trop d'anxiété, commencez par en travailler une qui est plus facile pour vous.
Vous avez le choix d'utiliser trois variantes de la désensibilisation systématique:
1. Vous pouvez éliminer votre phobie en vous exposant directement dans la réalité
2. vous éliminez votre phobie en vous exposant par la fantaisie
3. vous combinez les deux approches ci-dessus, vous prenez celle de la fantaisie en premier et ensuite vous pratiquez dans la réalité

Notez que l'approche d'exposition par la fantaisie doit toujours déboucher à vous exposer dans la réalité ou la situation concrète.

Par la réalité ou la fantaisie: les pré-requis

Choisissez la phobie ou la peur que vous voulez éliminer. La plus petite phobie est préférable pour commencer.
Choisissez l'approche de la désensibilisation, soit celle de la réalité, de la fantaisie ou combinez les deux (en commençant par la fantaisie).
Découpez votre phobie en situations (items ou scènes) de tranche d'anxiété de 5 à 10 points chacune. Chaque tranche d'anxiété doit constituer une hiérarchie partant du niveau le plus bas au niveau le plus élevé de votre peur/phobie. Pour vous aider à bien préciser votre niveau d'anxiété, imaginez que vous avez un thermomètre à l'intérieur de vous et que plus vous faites face à votre phobie, plus celui-ci augmente.
- 100: complètement tendu, panique
- 75: très anxieux, sensation de malaises physiques plus forts
- 50: anxieux, malaises physiques ressentis moyennement
- 25: calme
- 0: très calme, relaxe
De cette phobie, vous composez entre 12 et 20 situations, qui tiendront compte de votre peur, découpée en tranches d'anxiété. Ces peurs ou phobies proviennent de votre expérience vécue, de celle que vous serez appelé à vivre ou de celle qui vous craignez de vivre.
Inscrivez sur une carte séparée, chacune des 12 à 20 situations énumérées. Vous ordonnez vos cartes de façon à commencer par la situation qui est la plus facile en allant vers la plus difficile.

Exemple: Phobie du centre d'achat

Carte	Anxiété suscitée	Thermomètre
1- Je pense à aller faire mes courses au centre d'achats	accompagné(e)	5
2- J'embarque dans l'auto pour aller au centre d'achats	accompagné(e)	10
3- Je vois le centre d'achats	accompagné(e)	15
4- J'arrête dans le stationnement	accompagné(e)	20
5- Je me dirige vers les portes du centre d'achats	accompagné(e)	25
6- J'entre dans le centre d'achats	accompagné(e)	30
7- Je marche dans le centre d'achats	accompagné(e)	35
8- J'entre dans une boutique pour acheter un article	accompagné(e)	40
9- Je passe à la caisse	sans attente, accompagné(e)	45
10- Je passe à la caisse	avec attente, accompagné(e)	50
11- Je pense à aller faire mes courses au centre d'achats	seul(e)	55
12- J'embarque dans l'auto pour aller au centre d'achats	seul(e)	60
13- J'arrête dans le stationnement	seul(e)	65
14- Je me dirige vers les portes du centre d'achats	seul(e)	70
15- J'entre dans le centre d'achats	seul(e)	75
16- Je marche dans le centre d'achats	seul(e)	80
17- J'entre dans une boutique pour acheter un article	seul(e)	85
18- Je passe à la caisse (sans attente)	seul(e)	90
19- Je passe à la caisse (avec attente)	seul(e)	95
20- Je vais au centre d'achat et fais toutes mes courses	seul(e)	100

Comme dans l'exemple illustré, ordonnez vos cartes de mises en situation en débutant par celle qui suscite la plus faible anxiété, à la plus élevée. Cette hiérarchie doit partir à un bas niveau représentant 20 points d'anxiété ou moins. Essayez de trouver une situation pour chaque tranche de 5 points d'anxiété.

Il ne doit pas y avoir de grands écarts d'anxiété entre chaque situation (pas plus de 10 points). Si votre phobie crée beaucoup de tension, ayez une situation pour chaque 5 points d'anxiété.

Cette hiérarchie doit aller au coeur même de votre phobie, soit le pire que vous craignez (ex: aller à l'hôpital, faire ses emplettes seul, la maladie, conduire une voiture, etc.).

Afin de vous aider à composer vos situations d'exposition à votre phobie, voici quelques éléments à considérer:

Trouvez une phobie sur laquelle vous allez pouvoir travailler régulièrement
La distance: 3 pâtés de maisons, 1,5 km, 40 km, etc.
Le temps: combien de temps passer à m'exposer
La forme: la grosseur de l'objet phobique (petit animal)
La hauteur: nombre d'étages, la hauteur du pont

À noter qu'il est important de bien préciser et individualiser chaque item pour vous rendre au coeur de la phobie afin de l'éliminer.

Application de la technique par l'approche de la réalité

Prenez l'item le plus bas de votre hiérarchie et placez-vous dans cette situation
Lorsque vous êtes dans cette situation, vous pratiquez la relaxation. Une fois que vous êtes calme, vous pouvez partir
Répétez le processus plusieurs fois. Vous pouvez faire cela immédiatement, à des moments différents dans la même journée ou sur plusieurs jours séparés mais pas plus de 2 ou 3 jours d'intervalle. Répétez continuellement, jusqu'à ce qui vous soyez complètement à l'aise et que vous maîtrisiez la si-tuation
Allez au prochain item de votre hiérarchie et répétez la procédure ci-haut. Continuez d'avancer et relaxez-vous à chaque étape

Si vous éprouvez des problèmes, par exemple que vous n'avancez pas après 15 ou 20 séances d'exposition, c'est qu'il y a eu trop de temps écoulé entre chaque séance ou que vous avez connu une mauvaise expérience et que votre peur a augmenté, retournez à 1 ou 2 items plus bas dans votre hiérarchie.

Application de la technique par l'approche de la fantaisie

Pour utiliser cette approche, trois choses sont nécessaires:

Savoir se relaxer délibérément
Être capable de s'imaginer et ressentir chacune des situations de votre hiérarchie
Être en mesure de reconnaître vos moindres petites peurs et anxiétés, et de sentir l'augmentation de ces dernières en progressant dans votre hiérarchie

Certaines personnes peuvent vivre des tensions seulement lorsqu'elles sont dans la situation concrète (ex: ascenseur), mais non par la fantaisie (s'imaginer être dans l'ascenseur). Si c'est votre cas, il est préférable d'utiliser l'approche concrète.

Étape 1

Placez-vous dans une position où vous êtes à l'aise, couchez-vous ou asseyez-vous dans votre chaise préférée. Baissez les lumières. Arrangez les choses pour ne pas vous faire déranger pour 1/2 hre. Ayez vos cartes décrivant chaque situation en main.

Étape 2

Amenez-vous à être complètement relaxé. Vous devez être complètement relaxé avant de visualiser la première situation de votre hiérarchie.

Étape 3

Imaginez la première situation, celle qui offre le moins de tension ou d'anxiété.

Étape 4

Au premier moment de perturbation ou d'anxiété, poussez cette situation imagée hors de votre esprit et concentrez-vous sur la relaxation. Continuez jusqu'à ce que vous soyez relaxé de nouveau. Retournez à la situation et répétez.

Étape 5

Répétez la situation. Il va arriver un temps où vous allez pouvoir garder l'image de la scène entre 5 à 10 secondes, sans connaître d'anxiété quelconque. À ce point, enlevez cette situation de votre esprit et relaxez. Lorsque ceci arrivera à deux essais consécutifs, considérez l'item comme maîtrisé et avancez à l'item suivant de votre hiérarchie.

Autres règles

Chaque session doit être d'une durée de 1/2 hre, ceci incluant vos périodes de relaxation. Si elles sont trop longues, vous risquez de perdre votre concentration et de tomber endormi.
Fixez-vous 2 à 3 sessions minimum par semaine car, plus vous vous exposez, plus vite vous allez maîtriser cette phobie.
Commencez chaque nouvelle session en imaginant le dernier item maîtrisé de votre dernière pratique.
Assurez-vous de vous imaginer la situation exactement comme celle que vous avez pratiqué. Ne changez pas les éléments de l'item durant l'exercice, même si l'idée vous apparaît très bonne.
S'il vous apparaît nécessaire d'apporter des changements, arrêtez l'exercice, et reformulez votre hiérarchie. Il n'y a aucune prédiction (limite) à savoir combien de fois vous devez répéter les scènes (15 - 20 fois) avant que la tension tombe. Par contre, aussi longtemps que la tension continuera de baisser, gardez cette méthode.
Si, après de nombreuses répétitions, la tension ne descend pas, considérez les divers aspects suivants:
1. êtes vous suffisamment relaxé entre chaque situation imagée. Vérifiez votre niveau de tension. Vous avez peut-être besoin de plus de temps pour relaxer
2. avez-vous éliminé toutes vos appréhensions ou craintes de la scène (item) précédente. Retournez à l'item précédent et répétez-le à plusieurs reprises
3. s'il y a trop de différence entre la scène que vous pratiquez et la précédente, vous devez peut-être intercaler une autre scène entre les deux, ayant une tranche d'anxiété moindre
4. si aucune de ces suggestions ne fonctionne, il y a quelque chose de mal formulé avec la situation. La scène soulève peut-être trop d'anxiété. Aussi, discontinuez-la ou, prenez une autre situation ou, reformulez-la pour la rendre plus facile.